Information Voyage Au Fidji

Voyage Au Fidji

La république des Fidji est un État insulaire situé dans le Pacifique-Sud au nord de la Nouvelle-Zélande. Les États limitrophes sont à l’est la Nouvelle-Calédonie, puis Tonga et les Samoa occidentales à l’ouest, et Tuvalu au sud. Les Fidji forment un archipel de 844 îles, îlots et atolls, dont une centaine seulement sont habitées. 

Les deux îles principales sont, au sud-ouest, Viti Levu (10 493 km²) et, au nord-est, Vanua Levu (5515 km²); elles représentent 87 % de la superficie totale du pays. Les autres îles importantes sont Taveuni (435 km²), Kandavu (409 km²), Ovalau (104 km²), Ngau (140 km²), Koro (104 km²) et Rotuma, située à 465 km au nord-ouest.

Les 796 000 Fidjiens sont représentées par deux ethnies principales: les Fidjiens d’origine mélanésienne (les Mélano-Fidjiens) et les Fidjiens d’origine indienne (les Indo-Fidjiens). Les premiers habitants furent les Mélano-Fidjiens, mais ils ne comptent plus aujourd’hui que pour 46,2 % de la population. Ils sont minoritaires dans leur propre pays depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, car les Indo-Fidjiens atteignent maintenant les 48,6 % de la population. Il convient d’ajouter à cette population un petit nombre d’Européens (1,8 %), de Rotumans (1,2 %) de l’île Rotuma, de Gilbertais (0,6 %) originaires de Kiribati, et de Chinois (1,6 %).

2.1 Les Mélano-Fidjiens

Les Mélano-Fidjiens parlent le fidjien, mais celui-ci est fragmenté en deux variétés principales: le fidjien occidental (env. 50 000 locuteurs) et le fidjien oriental (331 000 locuteurs). C’est cette dernière variété qui a été adoptée comme la langue officielle de l’archipel. Par ailleurs, chacune des deux grandes variétés de fidjien se divisent elles-même en plusieurs formes dialectales. Le fidjien, à l’instar du rotuman (9000 locuteurs), du gonedau (env. 500 locuteurs) et du gilbertais ou kiribati (2500 locuteurs) appartient aux langues océaniennes de la famille austronésienne (sous-groupe mélanésien). En fait, ce territoire fait partie d’un ensemble plus vaste couvrant une grande partie du Pacifique et formant ce qu’on appelé le triangle polynésien, dont les sommets sont Hawaï au nord, l’île de Pâques au sud-est et la Nouvelle-Zélande au sud-ouest; toutefois, le fidjien fait partie des langues mélanésiennes et non des langues polynésiennes.

Contrairement au fidjien, le rotuman parlé dans l’île de Rotuma au nord de l’archipel fait théoriquement partie des langues polynésiennes, à l’exemple du samoan et du tongien. Il semble constituer une langue distincte bien qu’il soit apparenté par son lexique au fidjien occidental (langue mélanésienne) et aux langues polynésiennes. Certains linguistes, pour leur part, n’hésitent pas à affirmer en même temps que le rotuman forme un isolat linguistique.

2.2 Les Indo-Fidjiens

Les Indo-Fidjiens, quant à eux, parlent surtout l’hindi, une langue indo-iranienne (d’origine indo-européenne), mais la variété d’hindi la plus largement répandue aux Fidji diffère de celle en usage en Inde: elle est appelée l’hindi des Fidji (ou Fidjian Hindi ou encore hindoustani). L’hindi standard, plus classique, est employé dans des circonstances formelles telles les rituels religieux, la presse écrite, la radio, l’école, etc. Plusieurs petites communautés indiennes parlent d’autres langues indo-iraniennes telles que le bengali (env. 17 000 locuteurs), le goudjarati (env. 6200 locuteurs), l’ourdou, le pendjabi ou le gourmouki; d’autres utilisent plutôt des langues dravidiennestelles le tamoul (env. 6600 locuteurs), le télougou ou le malayalam. Dans l’ensemble, à part le bengali et le goudjarati, l’usage de toutes ces langues semble en constant déclin.

2.3 Les anglophones

L’archipel des Fidji compte quelque 5000 anglophones, essentiellement des Britanniques, des Australiens et des Néo-Zélandais. La plupart des membres de cette petite communauté blanche font partie d’un groupe économiquement privilégié. Ce sont des descendants des anciens colonisateurs qui ont conservé leurs richesses, notamment en tant que propriétaires de plantations ou commerçants dans l'import-export. Ils constituent une population coloniale typique dont le rôle n'a nullement été remis en question par l'indépendance des Fidji. Ils ne causent pas de problème particulier étant donné les liens qui unissent les Fidji à l'ancienne métropole et à l'Australie.

L’anglais est utilisé comme langue seconde par un grand nombre de Chinois et de Rotumans habitant les villes. Les Indo-Fidjiens recourent aussi à l’anglais, mais les Mélano-Fidjiens l’emploient rarement.

2.4 Les autres ethnies

Les Fidji comptent enfin de petites communautés océaniennes formées de Mélanésiens, de Polynésiens (Maoris) et de Micronésiens (les Banabans de l’île Océan). Certains groupes ont conservé leur langue maternelle, tels les Banabans établis à l’île de Rabe et les Gilbertais originaires des îles Ellice (aujourd’hui Tuvalu) et vivant maintenant dans l’île de Kioa. Le monde asiatique est également représenté par une communauté de plusieurs milliers de "Chinois", appelés Yué, originaires de la région de Canton. Ce sont de discrets commerçants dans l'import-export. Ils utilisent entre eux le chinois cantonnais mais l’anglais avec les autres communautés.

Des deux groupes d'îles qui forment la colonie des îles Gilbert et Ellice, celui des îles Ellice est situé à l'intérieur de la Polynésie; la population et la langue parlée dans ces îles sont polynésiennes. Les îles Gilbert, quant à elles, font partie de la Micronésie, et la population et la langue sont micronésiennes, même si l'on y constate une certaine influence polynésienne, attribuable aux liens étroits entretenus avec la population ellicienne. Lors du référendum de 1974, une majorité écrasante d'Elliciens a voté en faveur de la séparation de la Colonie et, en 1975, ce qui anciennement constituait les îles Ellice est devenu le nouvel État de Tuvalu qui a finalement accédé à l'indépendance en 1978. Quant aux îles Gilbert, elles sont devenues le Kiribati.

2.5    Les langue véhiculaires

Étant donné les tensions interethniques aux îles Fidji et le fait que personne ne veut en principe apprendre la langue de «l'autre», les populations ont tendance à avoir recours à ce qu'on peut appeler une «langue d'évitement». C'est souvent l'anglais lorsque les locuteurs connaissent cette langue, mais c'est également l'une des variétés pidginisées du fidjien aussi bien que de l’hindi des Fidji (ou hindoustani). Tandis que les Mélano-Fidjiens préfèrent parler le pidgin hindoustani (plutôt que l'hindi des Fidji), les Indo-Fidjiens ont recours au pidgin fidjien (plutôt aux fidjien). Ainsi, il existe trois langues véhiculaires aux îles Fidji: l'anglais, le pidgin fidjien et le pidgin hindoustani.

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