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République Dominicaine
Voyage
En République Dominicaine
La
république Dominicaine, le deuxième pays en étendue des
Caraïbes, est située dans les Grandes Antilles, entre
l’océan Atlantique, au nord, et la mer des Caraïbes, au
sud. Elle occupe les deux tiers est de l’île
d’Hispaniola, Haïti occupant la partie ouest. Parmi les
îles avoisinantes, se trouvent Cuba et la Jamaïque à
l’ouest, et Porto Rico à l’est.
Quatre chaînes de montagnes
parallèles traversent le pays du nord-ouest au sud-est,
séparées par des vallées fertiles. La plus importante,
la Cordillera Central, qui s’étire du nord-ouest de la
ville de Saint-Domingue jusqu’en Haïti, culmine au Pico
Duarte (3 175 m), le plus haut sommet des Caraïbes ;
celui-ci est parfois recouvert de neige en hiver. La
Cordillera Septentrional s’élève le long de la côte nord
; la Sierra de Neiba et la Sierra de Bahoruco sont
situées au sud de la Cordillera Central. Entre ces deux
chaînes, se trouve le lac Enriquillo, le plus grand lac
naturel du pays, qui est aussi le point le plus bas des
Antilles et le seul lac d’eau salée au monde où vivent
des crocodiles. De splendides plages de sable doré
s’étirent sur plus du tiers des côtes, surtout celles de
l’Atlantique, au nord. C’est d’ailleurs là que sont
concentrés la plupart des hôtels et des stations
balnéaires. La vallée de Cibao, située entre la
Cordillera Central et la Cordillera Septentrional, est
une des régions les plus fertiles du pays avec les
basses terres du sud-est.
Pour sa taille, la
république Dominicaine offre une diversité géographique
assez étonnante. Ses zones de végétation vont des forêts
de conifères, sur les versants des montagnes, au paysage
quasi désertique des environs du lac Enriquillo.
Un climat tropical maritime
règne sur l’île toute l’année et il n’y a presque pas de
différence de température d’une saison à l’autre. Ce
sont en fait les variations d’altitude qui occasionnent
la plupart des différences climatiques. La température
moyenne est d’environ 20 °C, bien qu’à basse altitude,
comme au lac Enriquillo, elle puisse monter jusqu’à 40
°C. Le taux d’humidité se situe généralement aux
environs de 70 %.
La saison des pluies dure
de mai à novembre, avec des précipitations plus fortes
dans la région nord et moindres dans le sud-ouest. La
saison des ouragans dure de juin à novembre et atteint
son apogée durant les mois d’août et de septembre. Au
mois de septembre 1998, l’ouragan George a causé
d’énormes dégâts et a fait de nombreuses victimes dans
le sud-est du pays.
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